투자로부터 얻어지는 현금 유입의 현재가치에서 현금 유출의 현재가치를 차감한 금액으로서, 효율적인 사업선정을 위한 방법 가운데 하나이다. 즉, 투자사업의 최초 단계부터 사업의 최종 연도까지 얻게 되는 순편익(편익에서 비용을 차감한 금액)의 흐름을 현재가치로 계산해 이를 합계한 것을 의미한다. 이와 같이 투자로 인한 기업가치의 순증가분을 의미하는 NPV는 금액으로 표시되며 어떤 자산의 NPV가 ‘0’보다 크면 투자시 기업가치의 순증이 발생하므로 투자가치가 있는 것으로 평가한다. 반대로 NPV가 ‘0’보다 작으면 투자시 기업가치의 순감소가 발생하므로 투자가치가 없는 것으로 평가한다. 순현재가치는 계획되는 사업의 경제성을 가늠하는 척도로 대안 선택시 정확한 기준을 제시해 주고 계산이 용이해 사업의 경제성 분석이나 사업 확장 등에 보편적으로 이용되는 방법이다.