미국에서 1811년∼1863년 사이 중앙은행이 없었던 시기에 각 주의 법에 의하여 설립되어 은행지폐를 남발했던 은행을 가리킨다. wild cat은 살쾡이를 의미하는 것인데, 미시간주의 살쾡이가 서식하는 사람이 살지 않은 곳에 신용없는 소규모은행들이 설립되어 어지러운 은행경영을 한데서 유래된 용어이다. 이러한 은행이 파산하여 많은 고객이 손해를 입었고, 중앙은행인 FRB설립의 계기가 되었다.