원유를 포함하고 있는 사암. 오일샌드라는 용어는 원래 원유를 함유한 모래를 의미했으나, 후에 유층에 존재하는 원유를 함유한 모든 암석에 대해 쓰이게 되었다. 원유를 대신할 새로운 자원으로 개발이 기대되고 있다. 캐나다 통계청에 따르면 오일샌드 개발이 활발하게 이뤄지고 있는 앨버타주 인구는 2006-2007년 한해 동안 10만3384명(7월 1일 현재)이 증가한 것으로 나타났다.